"Africa" de Toto es uno de los himnos más icónicos de la música pop-rock mundial. Fue lanzada oficialmente en Europa en junio de 1982 y en los Estados Unidos el 7 de octubre de 1982 como parte de su aclamado cuarto álbum de estudio, Toto IV. La canción fue el único sencillo de la banda en alcanzar el puesto número 1 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. (febrero de 1983).
Autores y Composición
La canción fue escrita conjuntamente por dos de los miembros fundadores de la banda:
David Paich: Tecladista y vocalista principal en los versos de la canción.
Jeff Porcaro: Legendario baterista de la banda, responsable de la compleja sección de percusión y ritmo de la pista.
Significado de la Letra
A pesar de su tono romántico, la letra no habla de un romance común, sino del anhelo y la fascinación idealizada por un continente desconocido, mezclado con un viaje de introspección.
La inspiración inicial: David Paich se inspiró tras ver un documental nocturno en la televisión sobre el sufrimiento, la pobreza y la muerte en África. El impacto visual lo conmovió tanto que intentó imaginar qué sentiría si estuviera allí.
Historias de misioneros: Paich asistió a una escuela católica en su juventud. Sus profesores habían sido misioneros en África y le contaban cómo bendecían todo en las aldeas: la gente, los libros, las cosechas y la lluvia. De ahí nació la emblemática frase "I bless the rains down in Africa" ("Bendigo las lluvias en África") como una metáfora de esperanza y renovación.
El dilema personal: Paich también explicó que la letra refleja a un hombre obsesionado con su trabajo (en su caso, la música) que debe elegir entre su pasión solitaria o salvar una relación con una mujer que vuela a buscarlo ("Hurry boy, she's waiting there for you").
Curiosidades y Datos Sorprendentes
Un error geográfico famoso: La letra dice "As old Olympus tops the Serengeti" (Como el viejo Olimpo supera al Serengueti) y suele interpretarse también en referencia al monte Kilimanjaro. Sin embargo, geográficamente es un error de fantasía, ya que el Kilimanjaro no se puede ver desde el parque Serengueti. Paich admitió que simplemente usó la geografía basándose en lo que recordaba de sus lecturas de National Geographic.
Casi se queda fuera del disco: Al resto de la banda no le entusiasmaba demasiado la canción al principio. Incluso bromeaban diciéndole a Paich que la guardara para un "álbum solista" porque no sonaba al estilo de Toto. Entró en Toto IV en el último momento casi como un experimento.
Seis meses para la letra: Mientras que el famoso riff de teclado nació de inmediato cuando Paich estrenó un sintetizador Yamaha CS-80, tardó seis meses enteros en perfeccionar la letra para que encajara correctamente con la atmósfera musical.
Nunca habían pisado África: Al momento de componer y lanzar el éxito en 1982, ninguno de los miembros de Toto había estado en el continente africano. No fue sino hasta 1997 (15 años después del lanzamiento) cuando la banda tocó en África por primera vez, ofreciendo unos shows en Johannesburgo, Sudáfrica.
Sonando eternamente en el desierto: En 2019, el artista namibio-alemán Max Siedentopf instaló una obra de arte sonora en el desierto de Namibia. Consta de seis altavoces conectados a un reproductor MP3 alimentado por energía solar que está configurado para reproducir "Africa" de Toto en bucle de forma infinita.
Éxito de Diamante y en redes: Aunque fue un hit ochentero, la canción revivió de forma masiva en la cultura popular y los memes a finales de la década de 2010. La grabación original cuenta con la certificación de disco de Diamante por la RIAA y su videoclip oficial (ambientado en una biblioteca) superó los mil millones de reproducciones en YouTube. Puedes revisar más sobre su legado e historia en el artículo dedicado a la canción dentro de Wikipedia.
I hear the drums echoing tonight
But she hears only whispers of some quiet conversation
She's coming in twelve-thirty flight
Her moonlit wings reflect the stars that guide me towards salvation
I stopped an old man along the way
Hoping to find some old forgotten words or ancient melodies
He turned to me as if to say
"Hurry, boy, it's waiting there for you"
It's gonna take a lot to drag me away from you
There's nothing that a hundred men or more could ever do
I bless the rains down in Africa
Gonna take some time to do the things we never had
The wild dogs cry out in the night
As they grow restless longing for some solitary company
I know that I must do what's right
Sure as Kilimanjaro rises like Olympus above the Serengeti
I seek to cure what's deep inside
Frightened of this thing that I've become
It's gonna take a lot to drag me away from you
There's nothing that a hundred men or more could ever do
I bless the rains down in Africa
Gonna take some time to do the things we never had
"Hurry, boy, she's waiting there for you"
It's gonna take a lot to drag me away from you
There's nothing that a hundred men or more could ever do
I bless the rains down in Africa
I bless the rains down in Africa
I bless the rains down in Africa
I bless the rains down in Africa
I bless the rains down in Africa
Gonna take some time to do the things we never had
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